第344（2 / 2）

其实这位男爵之所以会被剥夺爵位也算赶上了不好的时候。

当时大公主刚刚嫁人，亚历克斯亲王忽然染上重病, 年轻的国王过分信任莱博党人，失去领袖的保皇党内部乱成了一团, 最后在当年的选举中彻底落败。

作为莱博党领袖的布莱恩首相上台后, 第一件事自然是要给霸占议会几十年的保皇党一个下马威。

他要求彻底清查政府账目，看样子是不把保皇党人留下的烂账全都翻出来便不会罢休。

不过想也知道, 当年这些人都有胆子贪污王室捐款，更不要说其他方面。要是全都翻出来不但是保皇党人，整个马黎政府的脸都不用要了。

所以布莱恩首相刚摆出要彻查的姿态，保皇党那边的人就立刻派人来与他交涉。

最后双方达成一致，保皇党让渡出些许利益，同意在议会中支持首相大人的改革，而首相大人的“彻查”也不能“彻查”到保皇党的核心成员身上。

这笔交易双方都还算满意，一场彻查被布莱恩首相重拿轻放，也算是双赢。不过既然都放出消息要“彻查”，那就不可能什么都没查到。

最后的结果是保皇党内部自己拟定出了一份名单交给了内阁，算是断尾求全，用那些他们看不上的人换取首相不再追究往事。

很遗憾，伽利尔男爵就是那个被断掉的、没什么价值的“尾巴”。

他犯下了包括逃税、贪污、恶意侵占他人土地等大小十项罪名，普通人犯了这些事多少需要上好几次绞刑架，但作为贵族实在是一些再平常不过的事。伽利尔男爵甚至在最后都不明白，为什么大家都做了相同的事，为什么只有自己会遭受如此严重的惩罚。

巴顿警司当然对伽利尔男爵那种人没有什么好感，也不会觉得他有什么值得可怜的。只是他还有一个身份——他是第二任希维尔子爵夫人，也就是那位“国王情妇”的父亲。

而国王乌尔里克二世的现任贴身侍卫，亚连·叶利钦爵士，也是伽利尔男爵的侄子……

有着这样一层关系在，那位主管是不是刻意指错，大概除了他自己没有人能说得清。

只是巴顿警司也不可能因为这个就把人带回治安所审问，只能在心里默默记上一笔。

短暂在脑中把信息梳理一番，巴顿警司着手安排调查刚刚拿到的交易记录。

虽说现在马黎王国内的铁路股票都是不记名式的，但为了避免产生经济纠纷，即使是进行私下交易人们还是会请律师拟定转让合同。

所以，

就算有的拥有者已经去世，只要能找到他们的律师，大概率也能找到当时的合同备份……这样一个个找过去，即使找不t到那个直接与马克·辛克莱做交易的人，也能找到比较接近的……

想到这里，巴顿警司就有些按捺不住心中的激动，都来不及写报告就直接拿着名单敲响切尔曼伯爵的办公室大门，把交易所那边得到的线索全都说了下。

果然，当副总想大人听说了交易所那位主管的所作所为后，同样对这个人的行为起了疑心。

“既然之前都是他来带人进的档案室，为什么今天换了一位主管？”他沉默半晌后问道，“派过去的那位警员有没有问过原因？”

巴顿警司：“问了，另一位主管说他今天请假没来，但没说具体原因……”

“那就是说，那位叫莫桑的主管现在并不知道我们找到了对应的交易记录？”

“如果他今天没有去交易所的话，应该是的……”巴顿警司很快意识到上司的意思，有些诧异地抬头，“可档案室中的其他人都知道了啊……”

“我去跟他们的另一位主管沟通一下，他们现在应该还没下班。”

切尔曼伯爵掏出怀表看了眼时间，立刻起身，抬手取下放在衣架上的大衣：“你去通知那位负责的警员，让他不要把这件事往外说。如果一切顺利，明天继续让人去交易所的档案室，就当做什么都没发现……”

“还有，负责追查这条线的人选，你必须好好筛选。如果有必要，你可以把你这两天的工作交给我的助理处理，亲自去查……”临走前，切尔曼伯爵转身对巴顿警司叮嘱道，“宁缺毋滥，我不希望像昨晚那样的闹剧再次发生。”

时间不会因为任何人停留，平等而公平地向前走着。

今天依然是个阴天，到了下午后室外的光线便迅速转暗，连带着室内都需要点灯照明。

利昂娜今天难得一天没有出门，老老实实在自己的小公寓里享受着这份安静的休闲时间。

其实今天她本该做很多事，也有很多没想出来的问题要继续思考……可不知为什么，在这样的天气里她连脑细胞都懒得动一下。

一开始她还坚持了一会儿，但不想做就是不想做，在草纸上涂写了不到半个小时她就干脆放弃，直接把纸揉成团扔进壁炉，整个人瘫进柔软的沙发椅里。

为了保护室内隐私，一楼的窗户玻璃都经过磨砂处理，能隐约看到外面的风景却并不明晰。

固定在上方的部分是由彩色玻璃拼成的图案，即使外面的日光不太明亮，照出来的样子也很漂亮。

那是一个很奇妙的图案，整体为蓝色，但里面也有白色紫色和金色做点缀。

最外周是完美的圆形，内部那些对称而均匀的波浪形纹路将其描绘成类似花朵的形状，中间则是两个互相交迭在一起的“ p”和“ r” 。

从利昂娜拥有记忆开始，这个特殊的图案就经常出现在她的视野中。

不但是这里的窗户上，帕克丝庄园里的玻璃上、一些相框上，甚至是父亲的床头都有类似的图案……某种角度上说，这个图案在她家中的出现频率比怀特伯爵家的家徽还要多。

利昂娜知道那是什么意思。

“p”和“r”，是“帕克丝”和“拉塞尔”，分别是她母亲和父亲的名字首字母。

她从出生起就没有见过她的母亲，可因为有梅太太在身边，因为由他能回答所有关于母亲的疑问，这让她感觉自己对母亲并不陌生。

她知道母亲是个孤女，很小的时候就被接到姨母家。

也许是因为从小就知道自己在这个家里是个外人，帕克丝的性格一直是安静而内敛的，见过她的人都会一直夸赞她是个性格温和的好姑娘。

不过除了性格好，她从小便在艺术上有极大的天赋。

她的姨母发现了这点，专门给她请了当地著名的画家做老师。等她长到十六岁时，她在附近已经有了一定的知名度，尤其是她的风景画……按照梅太太的话说，她能在她的画里看到风。

利昂娜一开始并不能理解这句话的含义，直到她看到父亲卧室中悬挂的那些画作，那种巨大的震撼感至今回想起来依然能让她感到战栗。